北京时间6月12日早上10点，世界杯A组首轮的次场比赛在墨西哥瓜达拉哈拉的球场展开，韩国队以2比1逆转战胜捷克队。这是韩国队第12次亮相世界杯，参赛次数在亚洲位居第一；自1986年以来他们已连续11届出现在世界杯舞台，仅次于巴西（23届）、德国（19届）、阿根廷（14届）和西班牙（13届）。韩国队在世界杯上的最佳成绩是2002年本土赛的四强，其他最好成绩为16强。此役，球队头号球星孙兴慜首发出任中锋，这也让他成为韩国历史上第二位出场四届世界杯的球员——第一位是现任主帅洪明甫，他在1990、1994、1998和2002四次出战世界杯。孙兴慜在世界杯进球数为3球，与队史并列第一，若此役再下一城，他将独自领跑韩国队的世界杯射手榜。

回顾两队在世界杯历史上的数据，韩国队共出战38场，战绩为7胜10平21负；其中7胜有6场是对阵欧足联球队（欧足联对战成绩为24场6胜6平12负），而面对非欧足联的球队则仅1胜4平9负。捷克方面，本次是他们自2006年欧洲杯后重返世界杯，年届74岁的主帅库贝克一度成为世界杯史上最年长的主教练（不过这个纪录随后将被其他教练打破）。捷克队阵中有多达10名球员身高超过1米90，善于利用定位球和头球得分——世预赛中他们22粒进球有11粒来自定位球，其中7球来自角球，头球进球数仅次于挪威。代表捷克的锋线尖刀希克（效力勒沃库森）本届预选赛攻入5球，其中3球头球，他在洲际大赛已贡献过7球，曾与C罗并列2020年欧洲杯最佳射手。

比赛开场阶段韩国率先制造威胁。第12分钟，李在城插上接应身后传球，孙兴慜跟进左脚射门被捷克后卫封堵弹出底线；第14分钟李刚仁远射被捷克门将扑出，这也成为上半场双方唯一一次射正。捷克随后通过前场反抢和长传逐渐找回节奏，上半场中段连得三次角球机会，但韩国的防守做得很到位，没给对方造成实质性威胁。半场尾声，孙兴慜制造多次机会但两次远射偏出，补时第2分钟李在城切入禁区回敲，孙兴慜铲射错失良机。上半场孙兴慜共尝试5次射门却无一次命中目标，电视解说嘉宾、前爱尔兰前锋莫里森称赞他“总能出现在危险区域”，同时也对捷克的表现表示失望，认为他们需要更快把希克调动起来，给中锋更多支援，否则将被处罚。有捷克球迷在社交媒体上抱怨比赛枯燥。上半场第25分钟一幕有趣：捷克球员舒尔茨在对抗中球衣被撕裂，不得下场换衣，这也在社交平台上引来一些调侃。

下半场韩国继续率先制造机会。第49分钟，捷克门将科瓦尔先后将黄仁范禁区外的远射和李在城的跟进补射扑出；第56分钟李在城传出身后球，孙兴慜接球后被科瓦尔及时出击封堵，球被挡出。第59分钟，捷克利用一次并不明显的机会打破僵局：曹法尔在右路底线附近掷出一记大力手抛球，中卫克雷伊奇前点高高跃起头球破门——这是捷克在本届比赛中的首个射正也是近20年来他们在世界杯上的首粒进球。莫里森点评称捷克最有可能通过定位球得分，韩国因此受到了惩罚，克雷伊奇无人盯防的头球质量很高。

落后后韩国做出换人调整，用狼队边锋黄喜灿换下更偏组织的李在城，而捷克也更换了多名锋线球员。第67分钟，李刚仁直传打穿捷克右路防线，黄仁范在禁区内停球后巧妙地晃过出击的门将科瓦尔，上演一记挑射破门，将比分扳平。球队在补时时间阶段又有人员调整，用吴贤揆和严智星分别替换李太锡和孙兴慜。第77分钟捷克获得任意球机会，绍切克的头球曾进网，但经VAR回放判定西汉姆联中场绍切克越位在先，进球无效。三分钟后，韩国再次取得领先：黄仁范右路传中，吴贤揆跟进将球推射入网，2比1反超。此后韩国守住了优势，将胜利保持到终场哨响，拿到关键三分。